Le naturaliste peut donc avoir différents noms suivant sa spécialité : botaniste (plantes), zoologiste (animaux en général), entomologiste (insectes), herpéto-batracologiste (reptiles et amphibiens), ornithologue (oiseaux)...
Le naturaliste est avant tout un homme de terrain qui observe et étudie la nature qui l'entoure.
Le matériel du parfait naturaliste
- Un carnet et un stylo (ou crayon) pour noter les observations.
- Des guides de terrain (voir ci-dessous la rubrique "La Bibliothèque du parfait naturaliste" ).
- Des jumelles (éviter les grossissements supérieurs à 10 fois à cause des tremblements).
- Une longue-vue pour l'observation des oiseaux.
- Un filet à papillons.
- Une loupe.
- Une boîte transparente (pour y mettre un insecte afin de l'observer... avant de le relâcher !).
- Un appareil photographique.
Les saisons du naturaliste
Au printemps :
- Reproduction des amphibiens aux abords des mares et plans d'eau divers.
- Départ des oiseaux hivernants, retour et passage des migrateurs ; nidification des espèces les plus précoces.
- Sortie de l'hivernation et premières métamorphoses chez les lépidoptères (papillons diurnes et "nocturnes") ainsi que chez d'autres insectes (odonates, orthoptères, diptères, hyménoptères, coléoptères...).
- Recherche des plantes printanières (anémone, tussilage, violette...), floraison des arbres.
En été :
- Arrivée et passage des lépidoptères migrateurs.
- Recherche des espèces estivales et de leur distribution à travers le département.
- Selon les milieux, suivi de la reproduction de la faune et étude de la flore locale.
A l'automne :
- Etude de la migration des oiseaux (observation et comptage à partir de points d'observation élevés) et du départ progressif des espèces nicheuses.
- Recherche des insectes automnaux et passage de certains lépidoptères migrateurs.
- Ecoute du brame du cerf.
En hiver :
- Arrivée et regroupement des oiseaux hivernants (principalement sur les plans d'eau).
- Recherche de quelques espèces de lépidoptères hétérocères (papillons de nuit).
- Afin qu'elles puissent être exploitées dans le cadre des études de l'association, transmission des données annuelles au coordinateur.
Pendant l'hiver, pour nos amis les oiseaux :
- En novembre, mettre en place les mangeoires et les garnir de graines de tournesol (aliment très convoité par la majorité des espèces). Les mélanges de graines disponibles dans le commerce sont inappropriés car toutes ne sont pas consommées. Les boules de graisse sont également appréciées.
- Disposer des pommes (même blettes) à l'intention des merles, grives et étourneaux.
- Placer à proximité un récipient d'eau pure (sans additifs), penser à renouveler l'eau lors des périodes de gel.
- A la fin de l'hiver, nettoyer les nichoirs et les remettre en place.
La bibliothèque du parfait naturaliste (liste non exhaustive)
Faune :
- Guide des traces d'animaux, (P. Bang & P. Dahlström), éditions Delachaux et Niestlé
- Petits animaux des bois et forêts, (L.H. Olsen, J. Sunensen, B.V. Pedersen), éditions Delachaux et Niestlé
Ornithologie :
- Le guide Ornitho, (K. Mullarney, L. Svensson, D. Zetterström, P.J. Grant), éditions Delachaux et Niestlé
- Les Oiseaux d’Europe en 5 volumes, (Paul Géroudet), éditions Delachaux et Niestlé
Mammalogie :
- Le guide complet des mammifères de France et d’Europe, (D. Macdonald & P. Barrett), éditions Delachaux et Niestlé
- Guide des chauves-souris d’Europe, (W. Schober & E. Grimmberger), éditions Delachaux et Niestlé
Entomologie :
- Insectes de France et d’Europe occidentale, (Michael Chinery), Arthaud
- Guide des papillons d’Europe et d’Afrique du Nord, (T. Toldman & R. Lewington), éditions Delachaux et Niestlé
- Tous les Papillons de France et d'Europe, (P. Whalley & R. Lewington), Octopus
- Les papillons de jours de France, Belgique et Luxembourg et leurs chenilles, (Tristan Lafranchis), édition Parthénope
- Guide des sauterelles, grillons et criquets d’Europe occidentale, (H. Bellman & G. Luquet), éditions Delachaux et Niestlé
- Guide d’identification des libellules de France, d’Europe septentrionale et centrale, (A. Arne & J. H. Nüss), Société Française d’Odonatologie.
- Guide des libellules d’Europe et d’Afrique du nord, (J. d’Aguillar & J.-L. Dommanget), éditions Delachaux et Niestlé
Herpéto-batracologie :
- Les amphibiens de France, Belgique et Luxembourg, (A.C.E.A.V.), Parthénope collection
- Identifier les œufs et les larves des amphibiens de France, (C. Milaud & J. Muraret), INRA édition
- Guide des reptiles et amphibiens d’Europe, éditions Delachaux et Niestlé
Botanique :
- Guide des fleurs sauvages, (R. Fitter, A. Fitter, M. Blamey), éditions Delachaux et Niestlé
- Flore complète portative de la France, de la Suisse et de la Belgique, (Gaston Bonnier), Belin